Трудно представить, но тем не менее в 2007 году Дастина Хоффмана отметил свое семидесятилетие. Он одинаково популярен и в трагических, и в комических ролях: зрители могли убедиться в его комическом даровании в фильме Тутси (1982) режиссера С.Поллака. Хоффман представляет собой тип актера без ярко выраженного амплуа. Об этом свидетельствуют и три Оскара, обладателем которых он является. В детстве Дастин мечтал стать джазовым пианистом, он некоторое время учился в консерватории в Лос-Анджелесе. На курсы же актеров пришел только для того, чтобы познакомиться там с красивыми девушками. Но тем не менее он получил неплохую закалку в школе драматического искусства в Пасадене, а затем в нью-йоркской Актерской студии Ли Страсберга.

После этого некоторое время Хоффман выступал на сцене, не отказываясь даже от совсем крошечных ролей в захолустных театрах. В одном из них его и нашел режиссер Николе. Так из продавца игрушек, мойщика окон, переписчика чужих рукописей и санитара Хоффман окончательно превратился в актера. О такой карьере, вероятно, мечтали и его родители, назвавшие своего сына в честь звезды немого кино Дастина Фарну-ма.

Хоффман родился в семье румынских эмигрантов, перебравшихся в США в двадцатые годы. Отец Дастина перепробовал множество профессий, был землекопом, реквизитором, проектировщиком, пока не обрел себя в торговле мебелью. Снявшись в нескольких фильмах, где он сыграл небольшие роли, Хоффман наконец получил главную роль в фильме Выпускник (1967), которая и сделала его известным. Он сыграл Бенд-жамина Брэддока, юношу из буржуазной семьи, который пытался просто быть самим собой. За первые месяцы демонстрации фильма его посмотрели 20 миллионов зрителей. Хоффман впервые был представлен на Оскара.

Всего же в дальнейшем он установит своеобразный рекорд, шесть раз номинировавшись на эту почетную награду.

Своего второго Оскара Хоффман получил за роль в знаменитом фильме Человек дождя (1989). Правда, памятуя капризы Хоффмана в Тутси, Поллак наотрез отказался еще раз участвовать в подготовке актера к получению нового Оскара. Фильм снял Левинсон, устроивший соревнование двух «коротышек» — Хоффмана и Тома Круза. Картина была удостоена главного приза Берлинского кинофестиваля 1989 года и получила четыре Оскара. Сам же режиссер пригласит позже Хоффмана на роль второго плана в картине Спящие.

За тридцать лет работы в кино Дастин Хоффман сыграл самые разные роли, в основном острохарактерные, четко ориентированные на изображение представителя определенной профессии: бродяги Рико в фильме Полуночный ковбой (1969) Дж.Шлезингера; Джеба Крэбба — ироничного свидетеля и одновременно участника напря- -женных событий в вестерне А.Пенна Маленький большой человек (1970); совершенно непредсказуемого интеллигента Дэвида Саммера в Соломенных псах С.Пекинпа (1971, Великобритания) . Хоффман сыграл также знаменитого эстрадного автора и исполнителя политической сатиры Л.Брюса в фильме Б.Фосса Ленни (1975); журналиста Карла Бернстайна в фильме Вся прези-центская рать (1976); среднего служащего Крамера, готового на все ради шестилетнего сына, в мелодраме Р.Бентона Крамер против Крамера [1979).

За последнюю роль Хоффман был удостоен своего третьего Оскара. Правда, не получив гтатуэтку за Полуночного ковбоя, Хоффман эаметил:

- Церемония награждения Оскарами столь же грязная и пошлая, сколь и любой конкурс красоты.

Хотя было очевидно, что именно фантастическая игра Хоффмана принесла другим членам «команды» Д.Шлезингера трех Оскаров. Некоторые даже полагали, что «академики» находили множество поводов, чтобы отомстить Хоффману за его неординарных, не вписывающихся в привычные нормы, бунтующих героев.

Блестящими выдались также многие дуэты актера. По-видимому, для него общение с партнером является главным средством для достижения пика формы. Вспомним роли в лирической комедии Альфредо, Альфредо (1971), где его партнершей является С.Сандрелли, блестящую игру с Ш.Коннери и М.Бродериком в Семейном бизнесе (1989) или с Аль Пачино в Дике Трей-си (1990, режиссер У.Битти). В 1996 году вместе с Р.Де Ниро и Б.Питтом он сыграл в драме Спящие, переиграв их по многим показателям. Лучшим же в мировом кинематографе считается дуэт Дастина Хоффмана и Джона Войта в Полуночном ковбое.

Смотреть фильмы с участием Хоффмана непросто. Они требуют максимальной отдачи от зрителя, который или умирает от хохота, наблюдая за комическими ситуациями, которые сам же актер и придумывает. Или же, напротив, содрогается от омерзения и отвращения от сыгранных им драматических ролей.

Секрет его неизменного творческого успеха заключается в том, что актер тщательно готовится к каждой, даже небольшой роли. Так, для фильма Ленни, биографической ленты о Л.Брюсе, он записал десятки бесед с родными и близкими комика.

Добившись успеха, многие актеры начинают расширять сферу своей деятельности. То же самое предпринимал и Хоффман. Он собирался заняться режиссурой и даже начал снимать фильм Исправительный срок (1977). Однако эта работа оказалась не для него. Не справившись с ней, Хоффман попросил режиссера У.Гросбарда завершить картину. Но зато свою роль актер, как всегда, сыграл превосходно. Критики писали, что Хоффман сыграл роль бандита с невероятной документальной точностью. Зрителю же, наверное, было важно другое: персонаж Хоффмана вызывает сочувствие — так уж сложилась у него жизнь, ничего тут не поделаешь.

Правда, принявший у актера эстафету режиссер вовсе не был в восторге от бесконечных придирок и замечаний Хоффмана. Не случайно, что актер получил прозвище «зануда». Сам же актер считает, что при съемках фильма важно учитывать любую мелочь, тогда и результат получится соответствующий. Впрочем, мнение Гросбарда и Поллака разделяет и С.Люмет, который снимал Хоффмана в картине Семейный бизнес и после этого зарекся с ним работать.

О каждом актере и его личной жизни всегда складывают легенды. Некоторые полагают, что Дастин Хоффман трудно расстается с деньгами. Основанием послужил иск к киностудии Коламбиа пикчерс, которая, по мнению актера, недоплатила ему за Тутси. Ведь за 15 лет доходы от проката ленты и продажи видеокассет составили около 200 миллионов долларов. Хоффман достаточно часто предъявляет финансовые иски — он был в претензии и к компании Уорнер бразерс, недооценившей его Исправительный срок. Но, понимая, что с врагом нужно бороться его же оружием, Хоффман со временем создал свою собственную продюсерскую фирму — Панч продакшн.

Однако Хоффман умеет опровергать слухи. Когда он узнал о пожаре в церкви, где недавно снимал фильм, тут же внес крупное пожертвование на ремонт. Так что не все он несет в дом, кое-что перепадает и общественности. Как и его экранный персонаж из фильма Герой, он может прийти на помощь и выручить в непростой житейской ситуации. Когда однажды на его глазах автомобиль сбил мотоциклиста, Хоффман оказал ему первую помощь и вызвал «скорую».

Несмотря на то, что Хоффман в жизни бывает груб, неуживчив и представляет собой постоянно разогревающийся атомный реактор, он был дважды женат. После кратковременного первого брака, от которого родилось двое детей, он женился на собственной секретарше и стал отцом еще пятерых детей. Говорили, правда, что его секретарша оказалась дочерью короля пластмассы. По-видимому, малый рост, всего метр пятьдесят пять, не влияет на его личное обаяние. Своих детей Хоффман обожает и постоянно балует. А для своей любимой жены он решил построить еще один дом в престижном Брентвуде. В нем будет пять спален, семь ванных комнат, два бассейна, теннисный корт.