Кадр из мультфильма Старевича

Первым русским аниматором был Владислав Старевич. Будучи биологом по образованию, он решил сделать обучающий фильм с насекомыми.

В 1912 году Старевич снимает документальный фильм о жуках-рогачах, в частности — битву двух самцов-рогачей за самку. Во время съёмки выяснсилось, что при необходимом освещении самцы становятся пассивны. Тогда Старевич препарирует жуков, приделывает к лапкам тоненькие проволочки, прикрепляет их воском к туловищу и снимает нужную ему сцену покадрово. Снятый им таким образом фильм был первым в мире кукольным анимационным фильмом.

В той же технике Старевич снимает вышедший в прокат в 1912 году короткометражный фильм «Прекрасная Люканида, или Война усачей с рогачами», в котором жуки разыгрывали сцены, пародирующие сюжеты из рыцарских романов. Фильм пользовался бешеным успехом у российских и зарубежных зрителей до середины 20-х годов. Покадровая техника кукольной анимации была тогда совершенно неизвестна, поэтому во многих отзывах сквозило изумление тем, каких невероятных вещей можно добиться дрессировкой от насекомых.

Вскоре после «Люканиды» на экраны выходят сходные по технике короткометражные анимационные фильмы «Месть кинематографического оператора» (1912), «Стрекоза и муравей» (1913), «Рождество у обитателей леса» (1913), «Весёлые сценки из жизни животных» (1913), которые вошли в золотой фонд мирового кинематографа. В фильме «Ночь перед Рождеством» (1913), Старевич впервые объединил в одном кадре актёрскую игру и кукольную анимацию.

После Октябрьской революции Старевич с семьей эмигрирует в Италию, анимация в России была парализована на протяжении многих лет. Только в конце 20-х годов советские власти начали финансирование экспериментальных студий, на которых в начале чаще всего производились короткие пропагандистские ролики.

Aниматоры могли экспериментировать со своим оборудованием, а также с эстетикой. Как Иван Иванов-Вано вспоминает в своей автобиографии «Кадр за кадром», это было частично из-за общей атмосферы русского авангарда, который был вокруг них, и отчасти потому, что они могли экспериментировать небольшими группами энтузиастов.

Советская графическая мультипликация возникла в 1924-1925 годах. За один 1924 год на студии «Культкино» маленький коллектив художников выпускает целый ряд мультипликационных картин: «Германские дела и делишки», «История одного разочарования» (Борис Савинков), «Советские игрушки» (реж. Д.Вертов, мультипликация А. Бушкина и А. Иванова), «Случай в Токио», «Юморески» (реж. Д. Вертов, мультипликация А. Бушкина и А. Белякова). Такая скорость стала возможной благодаря новой технике — плоских марионеток, освобождающей аниматоров от трудоёмких рисунков.

Важные фильмы этой эпохи: «Каток» (1927, И. Иванов-Вано), «Почта» (1929, М. Цехановский) и «Органчик» (1933, Н. Ходатаев).

Еще одним специалистом того времени был Александр Птушко. Он был квалифицированным архитектором, но в начале своей жизни работал в машиностроении. Когда он вошёл в отдел кукольной анимации Мосфильма, он нашёл идеальную среду для реализации своих механических амбиций, а также художественных.

Он стал всемирно известным с первым советским полнометражным мультипликационным фильмом «Новый Гулливер» (1935). Этот фильм изменил историю романа Джонатана Свифта в более коммунистическое направление. Он смешал в одном кадре кукольную анимацию и актерскую игру. В фильме есть удивительно массовые сцены с сотнями кукол, очень выразительная мимикрия в анимации, а также очень хорошая кинематографическая работа. Птушко стал первым директором новосозданной студии «Союздетмультфильм», но вскоре покинул мультипликацию, чтобы посвятить себя игровому кино. Тем не менее, даже в более поздних фильмах он использовал объёмную анимацию для спецэффектов, например в фильме «Илья Муромец» (1956).

Для мультфильмов 1945-1959 годов характерен высокий уровень реализма фонов и персонажей. Для достижения высокого реализма движений в некоторых случаях использовалось ротоскопирование — "эклер" (Пропавшая грамота (1945), Каштанка (1952)). Мультфильмы зачастую имели не только художественную, но и воспитательную ценность (Федя Зайцев (1948), Часовые полей (1949)). В этот период снято множество полнометражных мультфильмов (практически все являются экранизациями), один из самых известных — "Снежная королева" (1957).

1970-е

Кроме "Союзмультфильма", анимацией в России занимаются "студия Экран" и Свердловская киностудия.

Технической вершиной советской анимации 1970-х годов является мультфильм Полигон (1977) Анатолия Петрова.

В 1981 году на студию «Экран» (впоследствии «Мульттелефильм») пришёл украинский аниматор Александр Татарский, который начал с экспериментов с пластилином («Пластилиновая ворона» (1981), «Падал прошлогодний снег» (1983)), потом перенёс эту эстетику на рисованный фильм (Обратная сторона Луны (1983)). Впоследствии он основал студию «Пилот». В начале 90-х часть её коллектива уехала в США, на студию Klasky Csupo.

На Свердловской киностудии (впоследствии студия А-Фильм) активно используется живопись по стеклу (Сказочка про козявочку (1985), Добро пожаловать! (1986)). В этом направлении более всего выделился художник Александр Петров.

Заметное место в анимации 80-х годов занимает тотальная анимация.

С конца 80-х преобладает упрощённый рисунок с грубыми штрихами (Следствие ведут Колобки, Здесь могут водиться тигры (1989) и др.). Этот стиль прослеживается и в работах начала 90-х, особенно ярко у студии Second Frog (Пилот). Геннадий Тищенко один из немногих избегает этого влияния, предпочитая реализм (Вампиры Геоны (1991), Хозяева Геоны (1992), Амба (1994-1995)).

В начале 90-х студия "Кристмас Филмз" совместно с британской студией S4C выпустила серию постановок Шекспира для BBC.

В России ежегодно проводятся международный фестиваль анимационных фильмов "Крок" и анимационный фестиваль в Суздале (ранее "Таруса"). Работы также выставляются на зарубежных фестивалях (Старик и море (1999)).

Крупнейшие студии:

Студия Пилот
Студия Мельница
Кинокомпания Мастер-фильм
Кристмас Филмз
Школа-студия Шар
Argus International
Союзмультфильм
Снимается множество полнометражных мультфильмов (Алеша Попович и Тугарин Змей (2004), Особенный (2006), Князь Владимир (2006), Элька (2006) и др.)

Музыка
Советские мультфильмы 70-х годов часто сопровождала музыка, созданная на Экспериментальной студии электронной музыки (г. Москва, основана в 1967 году) такими композиторами, как Эдуард Артемьев, Владимир Мартынов, Шандор Каллош.

Другими известными композиторами были Геннадий Гладков (музыкальные фильмы Бременские музыканты, Голубой щенок и др.), Михаил Меерович, Владимир Шаинский, Александр Зацепин.

Среди современных композиторов можно выделить Льва Землинского и Александра Гусева.

А
Аблынин, Борис Исаакович
Аксенчук, Иван Семёнович
Амальрик, Леонид Алексеевич
Арбеков, Владимир Георгиевич
Аркадьев, Гелий Витальевич
Атаманов, Лев Константинович
Б
Бардин, Гарри Яковлевич
Берёзовая, Наталья Анатольевна
Бронзит, Константин Эдуардович
Брумберг, Зинаида Семёновна
Бутырин, Юрий Александрович
В
Восканьянц, Марина Константиновна
Г
Гамбург, Ефим Абрамович
Голомб, Иосиф Эммануилович
Д
Давыдов, Александр Романович
Дегтярёв, Владимир Дмитриевич
Дёжкин, Борис Петрович
Друян, Михаил Захарович
З
Зельма, Розалия Борисовна
И
Иванов-Вано, Иван Петрович
К
Караваев, Валентин Александрович
Караев, Алексей Борисович
Качанов, Роман Абелевич
Котёночкин, Вячеслав Михайлович
Куваев, Олег Игоревич
Кутузов, Владимир Николаевич
М
Максимов, Иван Леонидович
Максимов Илья Михайлович
Мильчин, Лев Исаакович
Н
Назаров, Эдуард Васильевич
Назорук, Вячеслав Михайлович
Норштейн, Юрий Борисович
Носов, Пётр Николаевич
Носырев, Леонид Викторович
О
Орлова, Наталья Вячеславовна
П
Петров, Александр Константинович
Петров, Анатолий Алексеевич
Попов, Владимир Иванович
Р
Райковский, Евгений Николаевич
С
Саков, Владимир Михайлович
Серебряков, Николай Николаевич
Снежко-Блоцкая, Александра Гавриловна
Соколов, Андрей Николаевич
Сокольский, Геннадий Михайлович
Солин, Анатолий Иванович
Старевич, Владислав Александрович
Степанцев, Борис Павлович
Сутеев, Владимир Григорьевич
Т
Тарасов, Владимир Ильич
Татарский, Александр Михайлович
Тищенко, Геннадий Иванович
У
Угаров, Валерий Михайлович
Ужинов, Олег Вячеславович
Х
Хитрук, Фёдор Савельевич
Ходатаева, Ольга Петровна
Хржановский, Андрей Юрьевич
Ц
Цехановский, Михаил Михайлович
Ч
Чернова, Елена Семеновна
Чуркин, Олег Дмитриевич
Ш
Шварцман, Леонид Аронович
Я
Ярбусова, Франческа Альфредовна

После выпуска книги, многие аниматоры (особенно из республик бывшего СССР) обратились к авторам и предоставили дополнительную информацию о себе и других коллегах, а также некоторые исправления. Из-за этого и неожиданных успехов книги на книжной ярмарке "Книги России", планируются будущие обновленные версии.